F-47上台：美军“六代机”的抱负与实际
F-47概念图。 图片来历 美国空军
归纳编译 张昊天
近来，被美国空军寄予厚望却又令其荷包吃紧的第六代战斗机方案，总算跨过了从理论验证到全体研制的要害节点。近年来屡次被负面新闻缠身的波音公司“意外”打败洛克希德·马丁公司和诺斯罗普·格鲁曼公司，拿下了价值不低于200亿美元的初始订单。
作为美国空军隐秘推动的“下一代空中优势”（NGAD）方案的中心，这款有人驾驭战机被赋予“F-47”的正式编号。美国空军参谋长大卫·阿尔文在交际媒体上发文称，这个代号既是对二战时期经典战机P-47的问候，也与美国空军树立的年份（1947年）符合；更重要的是，它凸显了美国第47任总统特朗普对先进武器的大力支撑。
第六代战机被视为顶级军用航空技能的结晶。在美国，F-47及其前身的发展史充溢野心，却伴随着对立与波折。不管波音公司能否按期将F-47送上天空，这一方案的深远影响，特别是它对美国军用航空业格式的冲击，都将在未来数十年里逐渐闪现。
抢夺空中优势仍是首要使命
“空中优势”一般指代航空器能在最低危险下执行使命的状况，也是美国军事战略多年来的重要支柱。美国空军对新一代空中优势渠道的规划始于10多年前。2014年前后，美国国防高档研讨方案局（DARPA）启动了一项研讨，旨在探究到21世纪中叶保证空中优势的战略。研讨者发现，仅靠新式战机不足以保持美国对其他国家的空中优势，美军应树立跨越多范畴的作战系统，触及天空、太空和网络空间。
参照DARPA的调研成果，美国空军启动了自己的研讨《空中优势2030》，为NGAD方案奠定了根底。该方案想象了有人和无人驾驭航空系统混编的部队结构。由于内容高度灵敏，在F-47正式曝光前，外界难以得悉NGAD方案的细节和全貌。
2020年9月，时任美国空军收购负责人威尔·罗珀证明，该兵种试飞了下一代战斗机的原型。这是官方初次承认这一绝密方案。到2023年前后，越来越多的报导显现，波音、洛克希德·马丁和诺斯罗普·格鲁曼“三巨子”都参加了NGAD方案。尔后，为了将资源会集到B-21轰炸机项目上，诺斯罗普·格鲁曼自动退出竞标，表明将作为供货商继续供给支撑。NGAD方案由此成为波音和洛克希德·马丁比赛的“奖杯”。
即便在投标成果官宣后，美国空军发布的F-47概念图也没有展现这款战机的全体造型。图中的飞机具有比现役战机如F-22和F-35更简练的外观，选用了在以往的美军战机上稀有的前置鸭翼。外界还注意到，波音公司2023年发布的一部短片中呈现过一架不知道战机的3D模型，它选用双发动机推动，撤销笔直尾翼的机身十分扁平。
上一任美国空军部长弗兰克·肯德尔与前助理部长安德鲁·亨特在一档播客节目中泄漏，NGAD的大部分功用指标是在特朗普的第一个总统任期内确认的，两家首要承包商分别在2019年和2022年试飞了技能验证机，但它们与正式的原型机还有间隔。美国空军期望，作为F-22的直系继承者，F-47能够在紧密设防的空域运作，浸透敌方领空而且至少在必定时间段内保证空中优势。为此，它能够和无人机甚至美国海军的飞机无缝联接。
肯德尔在节目中坦承，F-47并非完成空中优势的灵丹妙药，它或许仅仅NGAD方案的第一波产品。针对外界的猜忌，他着重，环绕F-47的竞标“十分实在”，波音与洛克希德·马丁的方案都“很风趣”，但前者更巴望赢得合同，乐意承当更大的危险。考虑到技能复杂性和价格要素，肯德尔对F-47销往其他国家的远景表明置疑。
在功用和本钱缝隙间追求打破
与NGAD承载的雄心勃勃相伴的，是其反常昂扬的本钱。2018年，美国国会预算办公室称，即便不计入辅佐设备，第六代战机的单价也将到达3亿美元之巨。以肯德尔为首的高档官员屡次表明，假如NGAD本钱过高，将无法大批量购买。在财务严重的布景下，美军一度在2024年冻结了这个项目，将它留给新一届政府确定。
有观念以为，波音之所以“爆冷”赢得竞标，最重要的原因并非技能方案的先进性，而在于本钱控制才能。在F-47之前，洛克希德·马丁垄断了美军第五代战机的研制和出产，却由于本钱失控和交给延误饱尝谴责。投标成果揭露后，该公司在一份简略的声明中写道：“尽管对成果绝望，但咱们信任本身能够供给有竞赛力的方案。”
波音公司一直是军用航空范畴的重要玩家，但其优势范畴在于大型飞机，包含F-15和F/A-18在内的战机都是半个世纪前的产品，根底规划无法满意21世纪中期的作战环境。外界注意到，美军高层人士好像有意逃避波音公司缺少战机研制经历这一现实，他们着重，对NGAD方案的暂停与重启影响最大的要素是“钱”。依照肯德尔在播客节目中的说法，每架F-47的造价在1.6亿美元至1.8亿美元之间，显着低于开始的猜测。这好像暗示，F-47与美国海军下一代主力舰载机F/A-XX具有较强的兼容性。
此外，依照美国空军的想象，每架载人的第六代战机将与至少两架无人驾驭的“忠实僚机”协同举动。由于高危险使命会交给无人机承当，F-47的功用能够有所简化。
当然，站在美军的立场上，功用简化并非好消息，由于假想敌对此不会“合作”。进入21世纪后，美国与其他军事大国在空战范畴的距离继续缩小；其他国家在长途防空和电子战范畴的前进，也让美军感到局势急迫。
西方军事观察家以为，在岛屿很多、海域广阔的印度洋和太平洋方向，旧式战机较短的航程是美军空中作战系统的短板。假如出动空中加油机，这些缺少自卫才能的援助渠道不免遭到对手优先冲击。换言之，F-47有必要依据作战环境进行优化。
正如肯德尔在2023年的一次讲话中所言，美军第六代战斗机的全部特性都立足于“竞赛剧烈的未来作战环境”。他着重，在空中优势范畴，迄今为止没有人比美国空军做得更超卓，“但假如迟迟不向前跨进，咱们就会损失这种优势”。
来历：中国青年报客户端
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